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New York/Bogotá, 7 December 2022 — Encouraged by the commitment of the Colombia Government towards “Total Peace” that includes the full implementation of the 2016 peace agreement and the resumption of peace negotiations with the ELN, the Special Representative of the UN Secretary-General for children and armed conflict, Mrs. Virginia Gamba, reminded that the protection of children and the fulfilment of their rights is at the centre of sustainable peace and development. This call comes after a two-day visit to the country, her third in her capacity as the highest UN advocate for the protection of children in armed conflict.
“We are now seeing real opportunities for children affected by conflict in Colombia, which must be seized by all parties. Although children continue to suffer from the impact of hostilities, we can learn the lessons and identify best practices from other situations to ensure that peace discussions can lead to tangible changes for children, such as a decrease in grave violations against children and the prevention of future ones,” emphasized the UN Special Representative, Virginia Gamba.
During her visit to Colombia, the Special Representative further took part in the conference “Lessons learned and opportunities for the protection of children in situations of armed conflict” in the framework of the Conclusions of the Security Council Working Group on Colombia. The conference was organized by the Government of Norway with the support of the UN Resident Coordinator’s Office and UNICEF, as co-chairs of the Country Taskforce on Monitoring and Reporting. The Country Taskforce, created pursuant to Security Council resolution 1612 (2005) and following resolutions, is tasked to monitor and report on six grave violations against children, to engage with governments and parties to conflict to end and prevent violations, and represents the Special Representative in-country.
In addition, the Special Representative met with representatives of the Government, of the United Nations in the country, civil society organisations, the diplomatic community, including Canada and Sweden as the co-chairs of the Group of Friends on children and armed conflict in Colombia, as well as Norway.
The Special Representative emphasized the important steps taken by the Government of Colombia for children affected by conflict, including their recent endorsement of the Safe Schools Declaration, a significant milestone recognizing the importance of protecting education from attacks.
In all her discussions, the Special Representative highlighted the need to take stock of progress made by Colombia in addressing the needs of children impacted by armed conflict and that the United Nations remained a key partner for Colombia in accompanying it with technical assistance and support towards ending and preventing grave violations against children.
The Special Representative congratulated the Government of Colombia for its commitment to the children victims of armed conflict and stressed the importance of appropriate, holistic and sustained community reinsertion and reskilling programmes.
“We must continue to prioritize the reintegration of children affected by conflict. I call on the international community to continue to support sustainable and gender and age-specific reintegration programmes for all children affected, including for children of indigenous and Afro-Colombian communities,” she added. “The United Nations stands ready to support the authorities in that sense.”
Ms. Gamba thanked the Government, the Ombudsman of Colombia, the Office of the Resident Coordinator, UNICEF, the CTFMR, the UN Verification Mission in Colombia, civil society organizations and other partners in Colombia for their committed work on child protection issues. She reiterated her full support to the peace process and encouraged all parties to continue to address the impact of conflict on children.
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For additional information, please contact:
Fabienne Vinet, Communications Officer, Office of the Special Representative of the Secretary-General for Children and Armed Conflict
+1-212-963-5986 (office) / +1-917-288-5791 (mobile) / vinet@un.org
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Representante Especial del Secretario General de la ONU para la cuestión de los niños y el conflicto armado en Colombia, celebra los esfuerzos sostenidos para proteger a los niños del conflicto
Nueva York/Bogotá, 7 de diciembre de 2022 – Alentada por el compromiso del Gobierno de Colombia hacia la “Paz Total” que incluye la plena implementación del Acuerdo de Paz de 2016 y la reanudación de las negociaciones de paz con el ELN, la Representante Especial del Secretario General de la ONU para la cuestión de los niños y los conflictos armados, la Sra. Virginia Gamba, recordó que la protección de los niños , niñas y adolescentes, y el cumplimiento de sus derechos, están en el centro de la paz y el desarrollo sostenibles. Este llamamiento se produce tras una visita de dos días al país, la tercera en su calidad de máxima defensora de la ONU para la protección de los niños, niñas y adolescentes en los conflictos armados.
“Estamos viendo ahora oportunidades reales para los niños afectados por el conflicto en Colombia que deben ser aprovechadas por todas las partes. Aunque los niños, niñas y adolescentes siguen sufriendo el impacto de las hostilidades, podemos aprender las lecciones del pasado e identificar las mejores prácticas de otros países para asegurar que las discusiones de paz puedan conducir a cambios tangibles para los niños, niñas y adolescentes, tales como la disminución de las violaciones graves contra los niños y las niñas, y la prevención de futuras violaciones” enfatizó la Representante Especial de la ONU, Virginia Gamba.
Durante su visita a Colombia, la Representante Especial participó además en la conferencia “Lecciones aprendidas y oportunidades para la protección de la niñez en situaciones de conflicto armado” en el marco de las Conclusiones del Grupo de Trabajo del Consejo de Seguridad sobre Colombia. La conferencia fue organizada por el Gobierno de Noruega con el apoyo de la Oficina de la Coordinadora Residente de las Naciones Unidas y UNICEF, en calidad de copresidentes del Equipo de Especial sobre la materia. El Equipo de Especial, creado en virtud de la resolución 1612 (2005) del Consejo de Seguridad y resoluciones posteriores, tiene la tarea de monitorear y reportar al Consejo de Seguridad sobre seis violaciones graves contra los niños, niñas y adolescentes, colaborar con los gobiernos y las partes en conflicto para poner fin a las violaciones y prevenirlas, y representa a la Representante Especial en el país.
Además, la Representante Especial se reunió con representantes del Gobierno, de las Naciones Unidas en el país, organizaciones de la sociedad civil, la comunidad diplomática, incluidos Canadá y Suecia como copresidentes del Grupo de Amigos sobre los niños y el conflicto armado en Colombia, así como Noruega.
La Representante Especial destacó las importantes medidas adoptadas por el Gobierno de Colombia en favor de los niños, niñas y adolescentes afectados por el conflicto, incluida su reciente aprobación de la Declaración sobre Escuelas Seguras, un hito significativo que reconoce la importancia de proteger la educación de ataques armados.
En todas sus conversaciones, la Representante Especial destacó la necesidad de hacer un balance de los progresos realizados por Colombia en la atención de las necesidades de los niños, niñas y adolescentes afectados por el conflicto armado y que las Naciones Unidas seguían siendo un socio clave para Colombia al país con asistencia técnica y apoyo para poner fin y prevenir las violaciones graves contra los niños y niñas.
La Representante Especial felicitó al Gobierno de Colombia por su compromiso con los niños, niñas y adolescentes víctimas del conflicto armado y resaltó la importancia de contar con programas adecuados, holísticos y sostenidos de reinserción y capacitación comunitaria.
“Debemos seguir dando prioridad a la reintegración de los niños, niñas y adolescentes afectados por el conflicto. Hago un llamamiento a la comunidad internacional para que siga apoyando programas de reintegración sostenibles y específicos en función del género y la edad para todos los niños, niñas y adolescentes afectados, incluidos los niños y niñas de las comunidades indígenas y afrocolombianas”, añadió. “Las Naciones Unidas están dispuestas a apoyar a las autoridades en ese sentido”.
La Sra. Gamba dio las gracias al Gobierno, al Defensor del Pueblo de Colombia, a la Oficina de la Coordinadora Residente de la ONU, a UNICEF, al Equipo Especial, a la Misión de Verificación de las Naciones Unidas en Colombia, a las organizaciones de la sociedad civil y a otros socios en Colombia por su comprometida labor en cuestiones de protección de la infancia. Reiteró su pleno apoyo al proceso de paz y animó a todas las partes a seguir abordando el impacto del conflicto en los niños.
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Para más información, póngase en contacto con:
Fabienne Vinet, Communications Officer, Office of the Special Representative of the Secretary-General for Children and Armed Conflict
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