La Representante Especial de la ONU para los Niños y los Conflictos Armados, Leila Zerrougui, acoge con satisfacción el compromiso asumido por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Ejército del Pueblo (FARC-EP) de detener el reclutamiento y uso de niños, niñas y adolescentes menores de 18 años.

Este compromiso fue expresado durante la segunda visita de la Representante Especial a Cuba, que se llevó a cabo del 30 de octubre al 3 de noviembre, para discutir el destino de los niños, niñas y adolescentes afectados por el conflicto en Colombia, junto al gobierno de Colombia y las FARC-EP – las dos partes negociantes en las conversaciones de paz en Colombia.

“Este es un paso importante para proteger a los niños, niñas y adolescentes de Colombia y lograr que las prácticas de reclutamiento de las FARC-EP se alineen con la legislación nacional e internacional. Espero ver este compromiso implementado por medio de órdenes difundidas ampliamente dentro de los mandos de todos los rangos de las FARC-EP” declaró Leila Zerrougui al volver a Nueva York.

Durante su reunión en La Habana, las FARC-EP declaró su voluntad de liberar a los menores de 15 años presentes en sus filas, además, junto con el gobierno, manifestaron estar predispuestos a colaborar con la reintegración de esos niños, niñas y adolescentes a la sociedad.

La Representante Especial le recordó a ambas partes que los estándares internacionales y el interés superior del niño deben ser las guías principales para asegurar que los servicios de reintegración ofrecidos tomen realmente en cuenta las necesidades de los niños, niñas y adolescentes liberados, incluyendo los casos específicos de niñas, huérfanos o aquellos de comunidades afro-colombianos e indígenas. También añadió que asegurar la seguridad y protección de estos niños, niñas y adolescentes antes, durante y después del proceso de separación, y prevenir que puedan volver a ser reclutados por otros grupos, es de suma importancia.

“Espero ver a los primeros niños, niñas y adolescentes liberados lo más pronto posible y confirmo que la ONU está lista para apoyar la separación y reintegración de todos los niños, niños, niñas y adolescentes menores de 18 años que actualmente están en las filas de las FARC-EP” declaro Zerrougui, quien viajó a Cuba con Fabrizio Hochschild, Coordinador Residente y Humanitario en Colombia y Roberto de Bernardi, Representante de UNICEF en Colombia.

La Representante Especial concluyó diciendo que está feliz de saber que el tema de los niños está en el centro del proceso de paz y espera que las negociaciones lleven a un futuro mejor para todos los niños, niños, niñas y adolescentes de Colombia.

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