La Fédération congolaise de football association (FECOFA) et les Léopards, l’équipe nationale de football de la RDC, s’impliquent dans la lutte contre le recrutement d’enfants en République démocratique du Congo. L’équipe de football est maintenant porte-parole d’une  nouvelle campagne contre le recrutement et l’utilisation d’enfants par les groupes armés.

La campagne « Libérez les enfants des groupes armés » a été lancée par la MONUSCO  le 16 juin dernier, lors de la Journée de l’enfant africain, et doit durer deux ans.

En février, les Léopards ont remporté le Championnat d’Afrique des nations. Ils se joignent maintenant aux efforts des Nations Unies et du gouvernement congolais pour lutter contre le recrutement et l’utilisation des garçons et des filles  par les groupes armés.

« Notre But: zéro enfant soldat en RDC », dit Joël Kiassumbua, gardien de l’équipe nationale de foot. « La protection des enfants nous concerne tous. Notre message clé s’adresse aux commandants des groupes armés. Et nous leur disons : la balle est dans votre camp. La guerre n’est pas pour les enfants.  Ainsi donc les groupes armés doivent les libérer, afin que ceux-ci puissent être réunifiés avec leurs familles et reprendre une vie normale. »

Un accord de partenariat  a été signé entre la Section de la protection de l’enfance de la Monusco et la Fédération congolaise de Football association, a indiqué Dee Brillenburg Wurth, responsable de la section lors de la Conférence de presse hebdomadaire des Nations Unies en RDC mercredi dernier.

« Le football aujourd’hui draine une passion. Lorsque les Léopards jouent, que ce soient ces commandants, que ce soit les enfants, je crois que lorsqu’il y a un but, ils mettent un peu de côté leur kalachnikov et ils s’embrassent. Alors il est temps que, par le message passé par ces footballeurs qui sont des idoles, qu’on arrive à passer des messages pour qu’on laisse ces enfants  à jouer au football, pas avec une kalachnikov à la main », a expliqué Me Emmanuel Kande, secrétaire général adjoint chargé des affaires juridiques de la Fecofa lors de cette conférence de presse hebdomadaire.

Dans le cadre de ce partenariat, les Léopards de la RDC vont enregistrer des messages en français, swahili, lingala et en anglais pour inciter les commandants des groupes armés à libérer les enfants et à mettre fin au recrutement des garçons et des filles.

Ce texte est adapté d’un article publié par Radio Okapi