После проведения в 1990 году Всемирной встречи на высшем уровне в интересах детей Организация Объединенных Наций все настойчивее стремится привлекать внимание международного сообщества к ужасающему положению детей, затронутых вооруженными конфликтами. В 1996 году Граса Машел — назначенный Генеральным секретарем независимый эксперт — представила Генеральной Ассамблее доклад под названием «Воздействие вооруженных конфликтов на детей». Следствием доклада стало принятие Генеральной Ассамблеей резолюции A/RES/51/77 (1996), на основании которой был определен рассчитанный на три года мандат Специального представителя Генерального секретаря по вопросу о детях и вооруженных конфликтах. С тех пор Ассамблея пять раз продлевала действие этого мандата.
Миссия Канцелярии состоит в:
«Поощрении и защите прав всех детей, затронутых вооруженными конфликтами».
- Специальный представитель Генерального секретаря является моральным авторитетом и независимым сторонником защиты и обеспечения благополучия мальчиков и девочек, затронутых вооруженными конфликтами.
- Специальный представитель взаимодействует с партнерами, с тем чтобы предлагать идеи и подходы в целях усиления защиты детей, затронутых вооруженными конфликтами, и содействия принятию более согласованных мер в области защиты.
- Специальный представитель Генерального секретаря и ее Канцелярия ведут информационно-пропагандистскую деятельность в целях повышения осведомленности и выдвижения на первый план вопросов прав и защиты детей, затронутых вооруженными конфликтами.
- Специальный представитель является посредником, предпринимающим гуманитарные и дипломатические инициативы в целях содействия работе субъектов, осуществляющих на местах деятельность в интересах детей, затронутых вооруженными конфликтами.
Канцелярия Специального представителя не имеет отделений на местах, однако оказывает помощь и содействует усилиям оперативных партнеров.